犯罪是人类社会的一种正常的社会现象。随着人类社会的不断进步，尤其是现代化科学技术突飞猛进的发展，犯罪无论在数量上、规模上，还是在犯罪方法、对社会的危害程度上都发生了很大变化，对人类社会构成的威胁越发变得严重。实践证明，犯罪仅靠打击这一治标措施是远远不够的 ，因此，人们寄希望于犯罪预防。犯罪预防的宗旨是努力限制、克服各种犯罪诱因，及时消除各种不安定因素，增加、设置潜在的违法犯罪分子实施犯罪行为的困难条件，对已经发生的犯罪行为依法惩处，以维护社会的安定，为社会的进步与发展，为人类的生存，创造良好的社会环境。

    犯罪预防(crime prevention )，综合运用社会多种力量，采取各种措施，限制、消除产生犯罪的原因、条件，以防止、控制和减少社会犯罪及重新犯罪的举措体系。

    预防犯罪思想自古有之，我国古代就有“禁奸于未萌”、“起教于微渺”、“防患于未然”的主张。在国外，最早的犯罪学也曾主张“惩罚不如预防”的观点。由于“犯罪”并不是一个逻辑的概念，而是一个历史的概念，是人类社会发展到一定历史阶段出现的社会现象，所以伴随着社会的发展，犯罪的原因、手段、规模也发生着变化，相应的，对犯罪的预防策略也应“迎合而上”。